La Comunità Europea, su progetto presentato dalla Soprintendenza per i Beni A.A.A.S. della Puglia, ha concesso, nell'ambito del Programma Operativo Multiregionale Turismo ( Sottoprogramma 1 misura 5 "Servizi per il turismo culturale" ), un finanziamento di lire duemiliardi e trecentomilioni che contribuirà a collocare la Puglia negli standard europei di fruizione museale.
        II progetto, che si concluderà nella sua realizzazione alle soglie del terzo millennio, mira alla valorizzazione dei compendi museali collocati nei Castelli di proprietà demaniale in consegna alla Soprintendenza.
        I castelli di Bari, Trani, Castel del Monte, Otranto e Copertino, considerati nella redazione progettuale quali fulcri di sviluppo turistico nell'ambito della Regione e del mezzogiorno d'Italia, e motori di ricaduta economico-turistico-occupazionale per la Puglia, sono al centro di itinerari tematici così individuati:

        Itinerari principali:
            Itinerario dei Castelli-federiciani: Trani, Castel del Monte, Bari costituiscono il fulcro tematico-illustrativo del nutrito gruppo dell'itinerario pugliese dei castelli legati all'attività edilizia federiciana nella Regione.
            Itinerario dei castelli della "difesa" salentina: Il Castello di Otranto e quello di Copertino, costituiranno il punto informativo di partenza del sistema difensivo delle torri e dei castelli dell'area salentina.

        Itinerari secondari di diramazione:
            In considerazione dei bacini di utenza che gravitano intorno ai cinque castelli e della consistenza dell'offerta di emergenze monumentali di grande interesse storico-artistico, si sono individuati due itinerari di diramazione:
            Il romanico pugliese: per l'area del nord-barese
            II barocco leccese: per l'area salentina.

        Il progetto si propone di rispondere ad una domanda diversificata di fruizione, nelIa convinzione che il sistema museale debba sviluppare modelli organizzativi che vadano oltre le tradizionali funzioni di tutela e conservazione, implementando la quantità e la qualità dei servizi offerti con allestimenti espositivi adeguati, servizi di divulgazione, servizi accessori quali il ristoro ed i book-shop. A tal fine sono previste le seguenti azioni:

• Segnaletica esplicativa in italiano, inglese, tedesco, francese e spagnolo.
• Un sistema di "autoillustrazione" del circuito, dei singoli monumenti, e degli itinerari di diramazione, attraverso l'allestimento di sale multimediali, dove si potrà navigare con l'ausilio di supporti informatici all'uopo predisposti nel circuito castellare accompagnati da tradizionali supporti divulgalivi ( proiezione di filmati ecc. ) .
• Un sistema espositivo flessibile in grado di ospitare mostre di carattere temporaneo.
• Realizzazione di book-shop .
• Realizzazione di guide a stampa plurilingue e di Cdrom degli itinerari, la cui realizzazione prototipale è prevista all'interno dello stesso progetto.
• Il castello di Bari sarà dotato di un punto di ristoro.

        Attenzione particolare è stata rivolta alle funzioni legate alla didattica museale, con la progettazione di due spazi ludico-didattici all'interno del Castello di Bari e di quello di Copertino. Oltre agli spazi dedicati per i ragazzi è stata prevista la realizzazione di una guida concepita come libro-gioco che favorirà l'apprendimento delle realtà castellari pugliesi da parte della prima fascia scolastica. E' inoltre prevista la realizzazione di un Cdrom didattico, fruibile nelle sale multimediali, articolato per un approccio volto a diffondere il patrimonio storico artistico dei castelli attraverso una struttura cognitiva basata sul gioco interattivo, su strumenti di autoapprendimento e su percorsi interrelati.

        Nell'ottica più generale di sviluppo delle potenzialità turistiche, che il patrimonio culturale della regione se opportunamente valorizzato può favorire, è stato posto un forte accento sull' "immagine" del circuito attraverso la realizzazione di un logo dei castelli pugliesi. Le "autostrade della comunicazione" saranno utilizzate con la realizzazione di un sito internet che diffonderà i contenuti storico-artistici dell'itinerario dei castelli, e sarà aperto ed aggiornato con una sezione news, dedicata agli eventi, manifestazioni, rassegne ecc., ed una di informazioni per il turista dedicata alla ricezione alberghiera e di accoglienza.